Cartas de Tolkien, uno de los escritores de cartas más prolíficos de este siglo

 

Cartas de J. R. R. Tolkien no es una obra de ficción al uso, sino un extraordinario documento literario y biográfico que permite asomarse al taller secreto del creador de El Señor de los Anillos. Editado por Humphrey Carpenter, el volumen reúne una amplia selección de la correspondencia que Tolkien mantuvo a lo largo de décadas con editores, amigos, lectores, colegas académicos y, de manera muy especial, con sus hijos. El resultado es un libro tan revelador como apasionante: una cartografía íntima de la mente que dio forma a la Tierra Media. A través de ellas se averigua la realidad de la persona que se hallaba detrás de esas grandes obras de fantasía que produjo. 

A través de sus cartas, Tolkien aparece como un escritor meticuloso, paciente y profundamente comprometido con su obra. Lejos de la imagen del autor ensimismado, emerge un intelectual que dialoga sin descanso: explica, matiza, corrige y defiende sus decisiones creativas. Muchas de las cuestiones que los lectores se han planteado durante décadas —la naturaleza del Anillo, el papel de Tom Bombadil, la cronología de los acontecimientos o la relación entre mito y alegoría— encuentran aquí respuestas directas, formuladas por el propio Tolkien con una claridad sorprendente.

Especialmente célebres son sus reflexiones sobre la alegoría. Tolkien insiste una y otra vez en que El Señor de los Anillos no es una alegoría política ni religiosa en sentido estricto, aunque reconoce que toda obra está inevitablemente impregnada de la experiencia vital de su autor. Prefiere hablar de “aplicabilidad” antes que de alegoría, dejando al lector la libertad de encontrar sus propios significados.

Uno de los mayores atractivos del libro es la manera en que muestra el proceso de creación de la Tierra Media. Las cartas funcionan como notas al margen de una obra colosal: Tolkien explica por qué cambió un nombre, por qué descartó una idea o cómo resolvió una contradicción interna del legendarium. En este sentido, el volumen es casi un complemento indispensable para quienes desean comprender la arquitectura profunda de su mundo ficticio.

También se aprecia la tensión constante entre la imaginación desbordante de Tolkien y las limitaciones prácticas de la edición. Las negociaciones con editores, las discusiones sobre mapas, apéndices y extensiones del texto revelan hasta qué punto El Señor de los Anillos fue, además de una epopeya literaria, una empresa larga y compleja.

Más allá del escritor, las cartas revelan al hombre. Hay en ellas humor, ironía y una notable calidez humana. Las misivas dirigidas a sus hijos, especialmente las cartas navideñas firmadas por Father Christmas, muestran a un Tolkien juguetón y entrañable. Otras cartas dejan ver su dolor por la guerra, su preocupación por la educación, su fe católica vivida con discreción y profundidad, y su mirada crítica hacia ciertos aspectos de la modernidad.

Este retrato humano resulta esencial para entender el tono moral de su obra: la defensa de la humildad frente al poder, la importancia de la amistad, el valor del sacrificio y la nostalgia por un mundo más lento y arraigados.

Cartas de J. R. R. Tolkien no es un libro que se lea de principio a fin como una novela, sino una obra para explorar, consultar y saborear con calma. Cada carta aporta una pieza nueva al puzle de Tolkien, ya sea como escritor, filólogo o ser humano. Para el lector apasionado de la Tierra Media es una fuente inagotable de matices; para el lector general, un ejemplo luminoso de cómo la correspondencia puede convertirse en literatura.

En definitiva, este volumen demuestra que el universo de Tolkien no termina en sus novelas. Continúa, vivo y palpitante, en sus cartas: en ese diálogo permanente entre el autor, su mundo imaginado y los lectores que, generación tras generación, siguen cruzando las puertas de la Tierra Media.